В послеобеденное время Киркволл терял свою массовость и многолюдность. По мнению Арлин это было самое душное и самое вонючее время дня, поэтому сейчас на улицу никто и носа не совал. Кроме неё и Айрона разумеется. Они шли вместе по пустынным улочкам: Арла бодро шагала, мурлыкая себе какую-то мелодию под нос, а её напарник брёл с таким видом, будто если бы не миссия, то он бы с удовольствием отдал предпочтение какому-либо другому занятию. Опять пострелял бы в нехороших дядечек из лука, например. Лин хитро поглядывала на эльфа и довольно и одновременно подленько улыбалась. Она-то в отличие от Айрона знала, в чем заключается миссия, к заказчику которой они сейчас шли. И сейчас счастье её напарника (как и счастье самой Тейт) было в неведении, потому что потом его ждал большой сюрприз.
    Но чем ближе они подходили к нужному дому, тем больше девушка начинала волноваться. Колдунья еще была не до конца уверена в том, как именно отреагирует Айрон. Что будет, если он разозлится? Нет, конечно, Арлин часто его доводила своими выходками и испытывала его нервы на прочность, но все-таки она действительно побаивалась эльфа, если тот гневался. По виду Айрона никогда не догадаешься, что он зол или сердит, но Тейт всегда чувствовала это на каком-то интуитивном уровне. Если задание, на которое согласилась Арлин, не понравится её напарнику и разозлит его, то в лучшем случае он, скорее всего, просто уйдет, а вот что будет в худшем, Арли даже предсказать не могла. Правда, Айрон еще ни разу за время их знакомства не поднимал на неё руку, но ведь и она еще не принимала таких решений без его ведома. И всё же девушка надеялась, что все пройдет хорошо. Это был своего рода эксперимент, и ей очень хотелось, чтобы результаты были положительны. Не всегда же ему только выполнять грязную работёнку этих заказчиков политиканов и торговцев, пусть потрудится и для общественного блага мирных жителей.
    Заказчица уже поджидала их у порога своего дома. Это была полноватая, добродушная, миловидная старушечка Андреа. Она торговала на рынке различными травами, и Арлин не раз у неё покупала ингредиенты для своих целебных снадобий. Видно приглянулась старушке добродушная, улыбчивая, словоохотливая девица. Сначала они просто перекидывались парой слов, когда девушка делала покупки, потом, как-то раз Лин помогла Андреа что-то донести до дома, после чего бабуля стала иногда просить ведьму о помощи по хозяйству. Девушка была не против. Во-первых, старшим нужно помогать, во-вторых, чем-то ей эта старушка была симпатична. К тому же как-то Андреа еще и угостила Арли своей стряпней (между прочим, восхитительной стряпней), чем окончательно покорила сердце Тейт. Так что сами того не замечая, одна нашла в другой внучку, а другая заботливую бабулю.
    Ещё издали заметив Арлу, Андреа улыбаясь помахала ей рукой. Схватив Айрона за руку и потащив его за собой, девушка ускорила шаг. Старушка выглядела нарядно и держала в руках плетеную корзинку. Арлин, широко улыбаясь, подскочила к ней и крепко обняла, затараторив:
    - Андреа, душа моя, как ты чудесно выглядишь. Поздравляю тебя и твою дочь с таким важным событием. Как у тебя дела? Вот я пришла, как и обещала. Наш договор еще в силе? Это мой напарник – Айрон, - махнув рукой на эльфа, представила она его.   
    Старушка рассмеялась, отстранилась от девушки, держа её за плечи, снизу вверх осмотрела сначала Арли, а потом с некоторым любопытством и её спутника.
    - Спасибо тебе, Лин. Да, я на тебя рассчитываю. Мне нужно пока сходить на рынок и прикупить еще кое-чего, так что все остается в вашем распоряжении, - ответила Андреа и, напоследок еще раз обняв колдунью, развернулась и отправилась в сторону рынка.
    Девушка какое-то время с улыбкой смотрела ей в след, а затем развернулась к Айрону, схватила его за руку и со словами «время не ждет» втащила его в дом.
    Андреа жила не богато, но весьма зажиточно для старушки её лет, сразу было видно, что кто-то ей помогает. Войдя, они оказались в узком коридоре, который вел в гостиную. Оттуда можно было попасть в еще несколько комнат: кухню, ванну и спальню. Арлин по-хозяйски оглядела знакомую картину и подошла к одному из шкафов. Достав оттуда метлу, девушка подошла к эльфу и вручила ему ее, сказав:
    - В общем, наше задание это убрать этот дом. У Андреа дочь выходит замуж, ну, и ты понимаешь свадебная кутерьма, всё вверх дном, все заняты, невеста в истерике и так далее… Сегодня у них состоится само торжество, и пройдет оно здесь, а тут, видишь, какой кавардак стоит. Андреа сама не успевает, ну и попросила меня помочь по старой дружбе. Не просто за спасибо, конечно. Я всё решила. Ты будешь подметать, а я мыть полы. Начнешь с гостиной, а я пока посуду помою.
    И не дожидаясь ответной реакции Айрона, девушка выскользнула на кухню.