Ночь - самое потрясное время для того, чтобы делать то, что нельзя делать при свете дня. Воровать, насиловать, убивать, проникать за Завесу... Да. Всё самое интересное совершается в ночное врем суток.
К башне шла высокая, массивная фигура в не менее массивных доспехах. Местные назвали его кунари-наёмником. Ну, похож. Разве что рогов нет, волосы чёрные,кожа розовая да морда словно смертный грех. От того он свою морду и прячет под закрытым шлемом. Со стороны его приближение к башне смотрелось весьма и весьма эпично: большая штука, практически полностью скрытая во тьме ночной, выдающая своё присутствие по отблеску лунного и звёздного света от брони, да двум зловеще горящим глазам.
Может возникнуть некоторый вопрос: какого чёрта демон в человеческом теле здесь делает? Ответ достаточно прост: ради денег. Естественно, если странствуешь в нормально функционирующем человеческом теле, то требуется удовлетворять голод, спать, мыться, заниматься сексом. На большинство из всего этого нужны деньги. А для разгульного создания их требуется особенно много. Вот поэтому скитающемуся чуду-йуду и приходится выполнять различные поручения, чтобы обеспечивать себе существование.
Наконец, великан добрался до башни. Пару раз провёл по ней своим взглядом. Иногда бывает, что хочешь сделать что-то, но чувствуешь, что из-за твоих действий какая-то хрень может случиться, прежде всего с тобой. Та же ситуация сейчас была и у Энви. Инстинкт самосохранения, коим было наделено это тело, подсказывал, что если демон хочет ещё немного понаслаждаться жизнью вне Тени, то он не должен сюда заходить. Однако Энви только фыркнул, после чего шагнул внутрь.

Кас шла позади Арваарада - ну, а где бы ещё ей идти-то. То есть, закованную сааребаз всегда можно было найти по адресу улица За Спиной Арваарада, ну а квартира на этой улице была одна. По одному сааребазу на руки, таковы уж правила. Или традиции.
Женщина ощущала себя отвратительно в этой странной серо-бурой, грязной, мокрой и странно пахнувшей стране. Но выбирать не приходилось. Единственное, что было хорошо - за день они обычно прилично нахаживали, а иной раз ещё и форс-мажор-другой - в общем, спала маг ночью так, что демоны до неё не могли достучаться от слова "совсем". Просто ни в какую. Ни видно их было, ни слышно. Можно было бы начинать за ними соскучиваться, но Кас было вполне неплохо и без лишней болтовни якобы жутко выглядящих существ из Тени. А от неожиданных дождей из молний её оберегала волшебная арваарадова палочка. В такие моменты - то есть моменты фактического бездействия - ей иногда хотелось настукать арваараду этой палкой между рогов. Но такой шанс предоставлялся ей только тогда, когда с неё снимали запреты - но когда их снимали, это означало, что чья-то непослушная (или просто неугодная) задница возжелала оказаться наказанной. То есть шанс как бы есть, но его как бы нет. Да и, упаси Кун, исполнение таких желаний. Жить ей после такой выходки было бы недолго.
Ещё одна грязная деревня полная пугливых тупых баз. И эти их странные строения. Как они их называют - "таверны"? Только у владельцев этих строений есть постоянное место, а те, кто там сидят – кто они? И как они умудряются каждый день устраивать себе эти отвратительные мероприятия? Почему баз тратят впустую так много времени? Почему они не занимаются полезными занятиями? Они не думают. Ведь даже их религия говорит, что жизнь не вечна.
Вашедан. - прорычала маг - это вышло неразборчиво. Она говорила не часто, да и эти сшитые губы, знаете ли, не очень располагают к частой болтовне. Наоборот, очень даже красноречиво напоминают самому магу, когда тот пытается болтать, что его болтовня никому не нужна и вообще опасна по факту. Поэтому стоит помалкивать и делать то, что умеешь, тогда, когда прикажут это делать. Маг лишь достаточно покерфейстично смотрела на толстого владельца "места-где-никто-не-имеет-места" - впрочем, выглядело это, наверное, угрожающе, учитывая волшебную кунарийскую мимику - не переставая удивляться тому, за какой такой радостью так много баз обрастают лишней массой на теле. И чему она служит? Она же бессмысленна и наверняка мешается. Ладно, её цепи тоже не самая удобная штука для жизнедеятельности, но она же этого не выбирала. Так было нужно. Их предназначение она понимала. Но этих округлых наростов на теле баз - нет.
Может, им так теплее? Но ведь тут не настолько холодно. Глупость.
Её не особо задевали ужасы, творящиеся в той башне, в которую они шли - баз любят легенды и преувеличения, а их маленькие глупые дети наверняка слонялись бесцельно и убились. У них ведь для рассказывания неправды есть специальные люди, как их там - сказители? менестрели? барды? Бесполезные баз передающие бесполезную информацию. Впрочем, ей было любопытно, есть ли у этого какое-то тайное предназначение. Не могут же они просто так рассказывать неправду? Это же... безумие.
Да только она содрогнулась, когда они подошли ближе. Магию - и связанные с ней вещи - она хочешь или нет, а ощущала. А поскольку магия не может быть чем-то хорошим...
Слепой выбор. Злое место. Глупые баз. Глупые дети. - шептала Кас, естественно, на кунарийском. Особого смысла использовать ненавистный общий язык особо не было. Она бы вообще предпочла его никогда не использовать. А вот деревушку баз можно было бы сжечь. Хотя то, что жило в башне, вряд ли пострадает. Поэтому несколько бессмысленно.
Баз любят заваривать кашу. А расхлебывать - нет. Их нужно избавить от страданий, которыми они себя объяли. И нет лучшего способа, чем пролить их ленивой крови.
Сааребаз чувствовала что-то ещё, помимо мрачности и магичности башни. Что-то не менее отвратительное, чем остатки магии башни, было внутри. Оно ощущалось внутри, но не принадлежало общей картине, было гостем, как они. Зачем оно пришло сюда? Или ей кажется? Пребывание в непосредственной близости к баз в течение продолжительного времени не причиняет никому ничего хорошего.

В который раз Скай убеждалась в том, что людские сердца жадны и подлы. Герцог Лоус послал свою шпионку и рабыню по совместительству аж в Гварен, только для того, чтобы она раздобыла некий артефакт, хранящийся где-то под башней. Откуда он узнал про артефакт и что тот из себя представляет - этого не было поведано эльфийке. Ей дали минимум информации и отправили в путь.
Как раз был предлог пойти туда с другими наемниками - выяснить, куда делись местные дети и что вообще по ночам происходит в этой башне. Скай не надеялась на хороший улов, но задание есть задание. И ей есть чем рисковать, сестра все еще находится в заточении и, если задание эльфийка не выполнит, то потеряет последнюю родню.
Она решила остановиться в местной таверне, недалеко от той самой башни. За вечер Скай услышала достаточно много - от обычных сплетен, до правдивой информации. Как раз перед тем, как самой пойти к башне, она решила подкрепиться и уже после пойти. Тогда в таверну и зашла толпа кунари, это привлекло внимание не только ее, но и всех посетителей таверны. По залу пронесся шепоток и Скай это понимала. Кунари в этих краях были редкими гостями, а сама эльфийка видела в своей жизни мало представителей этой расы и культуры. Что они тут забыли и зачем сюда пришли? Им здесь не будут рады. Она плохо знала косситов и их религию, так что толком не могла понять, что они такое и как к ним относиться. Однако, предостережения от людей были правдивыми, эти создания не очень нравились Скай.
Она подслушала разговор, они тоже искали башню. Она не понимала, зачем? Чем их она привлекла? Вряд ли такой отряд просто хочет помочь городу. После них сюда зашел еще один отряд кунари, от чего люди даже засуетились. Они боятся и хотят защитить себя и свои семьи. Трусливые человечешки. Похоже, сегодня в башне будет много гостей, но Скай не собиралась откладывать свою миссию, она допила сидр, который заказала здесь и отправилась в путь. Окольными путями, чтобы не встречаться с теми же кунари, она дошла до той самой башни.
Темное время суток создавало прекрасную атмосферу ужаса и да, Скай понимала, почему этой башни так боялись местные жители. Но она не боялась ничего и не могла ослушаться приказа, по крайней мере пока ее сестра в заточении. Где-то за своей спиной эльфийка услышала приближающихся существ, она обернулась. Кунари - они шли прямо сюда. Поборов в себе желание удалиться в саму башню или спрятаться, чтобы следить за этой толпой, она осталась стоять на месте. Косситам должно быть известно, что сюда придут и другие наемники, именно за обычного наемника и будет выдавать себя Скай.
Они говорили на непонятном ей языке, видимо это был их родной. Эльфийке так хотелось уйти в эту башню и дело было не в том, что она хотела первой найти то, что ей было нужно, она просто не желала находиться в такой компании. Ей казалось, что это ничего хорошего не сулит. Но Скай не могла просто так уйти, поэтому заставила себя заговорить, как только рогатые подошли ближе.
- В`ы пришл`и пом`очь? - она осмотрела каждого. Кто у них был главным, Скай не имела понятия. Но ведь должен был ей кто-то из них ответить. - Я на`емн`ица, Скай. И я пр`ишла с`юда з`а св`оей дол`ей.
На самом деле она хотела задать им совершенно другой вопрос, но опасалась, что это может вызвать их гнев и они нападут на эльфийку. Одна она с таким количеством солдат точно не справится, может быть ей удастся сбежать. Но проверять это не хотелось.

Одержимый оказался в башне. Его удивило, что он здесь был один, хотя ещё не подозревал, что скоро здесь окажется рать серокожих великанов.
"Я-то думал будет что-то интересное. Мясо, трупы. А тут и пыли нет", - подумал по себя Энви. Но вот что странно: внутри было весьма и весьма тихо, но в то же время до тех пор, пока он не зашёл в башню, явно было слышно, что здесь кто-то есть. Но тут никого не было. Звуки снаружи так же не были слышны. Казалось, что это место просто поглощало любой попавший сюда звук. Даже шаги от латных сапогов Энви, котоые были достаточно шумные, приглушались, казались более тихими. И чувство. Чувство было такое, острое, непонятное, далёкое... Не то, чтобы одержимый его никогда не испытывал, но обычно у этого чувства были, так сказать, более явные раздражители. Орда порождений тьмы, например. А тут оно было необоснованное. Энви недовольно зарычал. Его излюбленный принцип - пришёл, увидел, победил. А места, где непонятно, кто, когда и как, демона раздражали.
Неожиданно до Энви дошло то, на что демон не обратил внимание изначально.
- Здесь же чисто, - прохрипел свои мысли вслух Энви. Он присел к полу,принюхался. Ни единой пылинки. Пол, на котором он стоял, источал подобный лунному свет. А может, это был обман зрения. Однако Энви видел, что видел: пол светился, хотя свет на него падал только в нескольких местах.
Ещё одно: пока одержимый находился здесь, казалось что воздух вокруг становился всё гуще, всё тяжелея. Будто он воспротивился тому, чтобы одержимый находился здесь. Атмосфера нагнетала всё сильнее с каждой минутой. Энви жутко захотелось уйти. Невероятно сильно. Если бы он не кольнул себя ножом в ногу, через небольшую щель в доспехах, то выбежал бы отсюда, как ошпаренный.
- Нет-нет, сладость моя. Мы никуда не пойдём. Мы не покинем это место, пока не сорвём куш, - с усмешкой произнёс Энви. Неизвестно, кому посвящались эти слова: то ли месту, где демон находился, то ли телу, а может и самому себе. Даже Энви не мог сказать наверняка, к кому он обращался.
Решил не торопиться. Зачем лезть на рожон, когда это могут сделать другие? А ты знай - да ништяки собирай. Поэтому, дожидаясь ещё нескольких наёмников, одержимый решил опробовать лестницу. Он ведь не пушинка, а ступени казались достаточно ветхими.
Одержимый сделал шаг-другой на верх. Ступени заскрипели, но не сломались. Удержавшись от того, чтобы не запрыгать на них, Энви спустился, и, приняв наиболее показушную позу (скрестив топоры за головой) стал ждать гостей.

Появление слишком очевидного представителя Бен-Хазрат (женщинам-кунари оружия не позволено) произвело не Кас странное впечатление. По нескольким причинам, одной из которых был странный выпад Стена, которого она не понимала, не могла осознать, не дотягивала. Не то, чтобы её саму слишком радовало пребывание в цепях, но... но ведь это была воля Кун и кто они такие, чтобы ею попирать? Это отступление. Это неприемлемо. Тем более на глазах той, которая фактически могла со своими людьми очень быстро прекратить это безобразие, сочтя это за... за то, чем это было - попирание философии, традиций, устоев, упорядоченного положения вещей. Кас не могла понять совсем точно, что тут сейчас произошло. С одной стороны - она все ещё не привыкла к тому, что ей придется носить эти цепи до самого "познания Кун снова", то бишь смерти, но с другой - она понимала, что теперь это её роль. Ах, да, вторая часть странного впечатления, произведенного представительницей Бен-Хазрат, заключалась в том, что сааребаз - если бы не открывшаяся досадная связь с потусторонним мирком - могла бы быть такой же свободной кунари, только её область деятельности была бы направлена на брифинги... таких вот, как Стен, что нарушают порядки.
Она не была в восторге от того, что происходит. Но с другой стороны - Арваарад пошел на это и кто она такая, чтобы идти против воли своего "поводыря"? То есть ситуация зажала мага в очень прочные тиски, причем у этих тисков было больше, чем две губки и все они были в принципе подвижны. Но больше всего это было схоже на прямое попадание в воронку хаоса. Раньше ей доводилось о таком слышать, теперь она начала лучше понимать, что это. Оно манит и бесит.
<Это - лишнее. - да, Кас не могла обратиться к Арваараду, но к тому, кто все это спровоцировал - почему нет? Она так же шипела на Стена, как несколько мгновений назад на глупых баз. - Нет никакой "нее", я - сааребаз, а это, - она показала на свою амуницию, которая ныне покоилась в когтистых руках Арваарада, - моя роль. Ты делаешь своих людей вашотами.>* - Стен вполне мог обернуться - да Кас стояла позади него и шипела ему в спину - и быстро окончить её существование за её своеобразный мимимитинг. Сааребаз - оружие. Ему вообще не положено говорить. Тем более в таких тонах.
Но может, умерев так быстро, она бы не успела стать оскорблением для Кун?
Она потрогала ленточки маски, проследила за их превращением в крепкие узелки за мелкой парой рогов. Хоть что-то ей оставили. Это несколько успокаивало, как бы странно не казалось.
Это было слишком сложно. Сааребаз даже подумывала спалить тут все к даатрасовой матери. Невыносимо. Несколько лет - с тех пор, как выяснилась её способность к магии - она не могла поверить, что с ней так поступили - заковали, ограничили волю и сделали оружием. А теперь, когда с неё сняли цепи и вроде бы как вернули частичку свободы, она хотела, чтобы цепи вернулись на место. Её поучили, что такое быть ведомой. Это должно было быть её единственным желанием. А теперь её провоцируют на что-то совсем другое. И не совсем вовремя.
Сааребаз стояла позади Стена, возможно, надеясь на то, что раз она сама не видит бенхазратку, то её как будто бы и нет. Тем временем мерзкие шепотки в её голове настойчиво подзадоривали, молвя всякую ересь вроде: "Цепей нет. Но ведь это ещё не свобода?" Она же убеждала их (и себя), что свобода ей не нужна. Да, когда-то там в своих самых неугодных Кун мыслях, Кас раздумывала о том, какой бы была её жизнь вне общества кунари. Но - Кун милосердный! - это были просто мысли! Теперь, когда Стен её завел буквально одной ногой в вашоты - она готова была прыгнуть в цепи, никогда больше не говорить и быть ведомой до конца своих дней.
Но кунари - не машины, как мог бы кто-либо подумать, глядя на них. В противном случае такие явления, как Бен-Хазрат и тал-вашотизм не имели бы места быть. Теперь она могла свободно размять плечи, не чувствуя на них тяжести ошейника с цепями. Это было… приятно.
<Что теперь? - шипела она в спину Стену. - Вернешь мне рога, назовешь "женщиной" и выгонишь, потому что женщины не должны принимать участие в бою?> - Освободил сааребаза - терпи теперь.
"Это что, какое-то испытание, придуманное Бен-Хазрат? Иначе, почему она тут появилась именно сейчас? Да, у меня были с ними... проблемы, но... Это не смешно."
По входу в башню, помимо проблем морали и чести, обуревавших Кас, она ещё и почувствовала невыразимое желание бежать. Как минимум покинуть это место не-за-мед-ли-тель-но. Очень быстро. Это, в соединении с непониманием произошедшего со Стеном, вывело её из колеи чуть более чем совсем. Она вновь подумала о том, чтобы сжечь все вокруг, вместе с собой и всеми остальными, кто попадется под руку.
За своим внезапно обострившимся СПГС и желанием уходить быстро да решительно из этой башни, Кас совершенно не заметила эльфийку. И не осознала необычности того, кто поджидал их в башне - поверила глазам, как и её сородичи. Решила, что этот из серых.
"Какого... кабетари тут происходит?"
Но все это было слишком... слишком много и сразу. Комок пламени сорвался с её рук, но она в последний момент сумела увести его в сторону - и волшебный огонь шлепнулся о пол.

* - сказанное на кунлат.

Странные кунари попались эльфийке, первого она вообще не поняла. О чем он говорил? Видимо они друг друга не поняли, да. Но на помощь пришла косситка. Прежде Скай никогда не видела женщин-кунари, так что она с удивлением смотрела на представительницу этой расы и изучала ее. Женщины почти ничем от мужчин не отличались, разве что были немного меньше. Но для маленькой Скай это значения не имело.
- Дл`я нач`ал`а н`ужн`о оч`ист`ить башн`ю, - заявила она. Видимо кунари подумали, что наемница возвращается назад, раз так сказали. Была с ними еще одна женщина, выглядела она странно. Ее губы были зашиты. Может быть, она пленница? Скай мало что знала о косситах, так что ее все это удивляло.
Не спрашивая разрешения, она зашла в башню вместе с великанами. Кто знает, может быть они ее даже не заметят, пока будут очищать башню. Главное, чтобы не приняли за врага. Если все окажется хорошо, то задание эльфийка выполнит даже быстрее, чем предполагала.
Но не тут-то было. Уже в самой башне их встретило странное создание, в лунном свете эльфийка не поняла, кто перед ними. Демон или все-таки человек? Однако кунари среагировали сразу же, женщина с зашитым ртом даже заклинание пустила куда-то в сторону. Видимо захотела напугать странного типа. Странные эти кунари... Перестраховаться не мешало, так что Бриза тоже вытащила свои кинжалы, сняв их со спины. Кто знает, что их тут ждет. Она стояла за спинами великанов, ей приходилось выглядывать, чтобы понять, что происходит. Но Скай была не против такого, целее будет.
Только через несколько секунд эльфийка поняла, что в этой башне как-то тихо. На улице были слышны какие-то шепотки, свист ветра и песня сверчков. Здесь же не было ничего. Гробовая тишина, что было очень странно. Скай медленно повернула голову, осматривая пространство вокруг себя. Все это ей не нравилось, но она должна была идти вперед, пути назад не было. В любом случае, ей нужно добыть артефакт, за которым послали. Ведь на кону стоит жизнь ее сестры.
Ей было все равно, убьют ли кунари того чужака или нет. Она не знала его и было странно, что он зашел в башню один. Слишком бесбашенным видимо был. Впрочем, судя по его телосложению, он мог быть представителем расы кунари. Но Скай до сих пор не понимала, почему свои же на него набросились. А, может, они знали его? Скоро все это должно выясниться.

"Не вашот, говоришь? Да ладно. Ха, в любом случае, даже это можно проверить."
Сатаарет, одарив Кас тяжелым взглядом, мол, "узбагойся, вспыльчивое женщино", сделал короткий шаг вперед, поравнявшись с воинственно настроенным арваарадом. С губ которого, вот-вот должны были сорваться уничтожающие проклятья, вперемешку с приказами о тщательном уничтожении подозреваемого. Но, Стен вовремя вмешался, рукой своей, опустив жезл подчинения сааребасов в пол.
"Тамассран сказала избегать резню, по возможности."
- Докажи. - Так же сухо и спокойно ответил незнакомцу коссит. - Обычные наемники с юга, не достигают подобных размеров даже в том случае, если их из поколения в поколения, выращивали путем скрещивания исключительно высоких особей. Сними шлем, бас. И если на голове твоей не будет спиленных рогов, а в лице не будет характерных для нас черт, то мы тебя не тронем. - Тон кунари не подразумевал возражений. Не даром говорят, что кунари относятся к любому из занятий, одинаково серьезно, будь то истребление отступников философии, или же, вязание крючком.
"Итак, за одну ночь, я наел шороху на местную таверну, запугал местных жителей, нашел потенциального вашота, начал отучать сааребаса от пребывания в цепях, получил незамедлительный выговор от Бен-Хазарт, получил требование какой-то доли. Продуктивно, ничего не скажешь."
Тем не менее, даже несмотря на полученный выговор, коссит не собирался надевать гирлянду из цепей, обратно на сааребаса. Коварные и всеобъемлющие планы Сатаарета заключались в создании идеального, бесконечно верного боевого сааребаса. Настоящие оружие, для уничтожения врагов. Но, какое же оружие выйдет из той, что ограничена всевозможными табу, чуть менее, чем полностью? Помимо этого, была еще и моральная сторона вопроса - Кун диктовал равенство своих последователей. Диктовал, ровнял, придавал смысл существованию. И на фоне всей этой идиллии, Кун ущемлял магов, которые тоже должны были быть равны, по праву рождения. В конце концов, Стен воспринимал каждого кунари, либо как брата, либо как сестру, а уже потом, вдавался в подробности чужой роли в обществе. А что касается сааребаса... Ей, как самой бесправной, ничего не оставалось, кроме как принять и смириться с таким вот проявлением доверия, со стороны лидера группы. В конце концов, если бы его интересовало мнение Кас, он бы, наверное, спросил бы.
- И да, брат мой, у тебя с палки-погонялки, антимагический блок слетел. - Сказал Стен уже на кунлате, обращаясь к арваараду, да пальцем показывая на след от огненного шара на полу. Словно там не сажа была, а какой-то питомец, взял да насрал посреди сиятельного зала, этой вот, обрушенной башни.
"Так, разберемся с этим, якобы обыкновенным наемником, и займемся поиском артефакта. Деньги нас не интересуют, так что бас будут делить их между собой самостоятельно."

В этот раз Ситалл на случай боя решила не использовать плеть, а свои кинжалы, выжить будет намного быстрее проще. Тем более по внешнему виду воина было понятно, что она его не перетянет, даже если очень постарается, не хватит сил, а значит, на случай боя она будет бить в спину, исподтишка. Хотя и это может быть достаточно опасно для неё, ведь они толком ничего не знаю о своё противнике. Хоть гигант и сказал, что он не коссит, жрица ему не поверила, она не поверит, пока тот не снимет шлем, слишком велик риск. Причин, почему он настолько хорошо разговаривает на всеобщем может быть несколько, во-первых никто не знает его возраста, во-вторых он мог слушать, как люди общаются, а возможно кто-то из этих базов и научил ему этому языку. А возможно тот и не врёт, хотя лучше всего перестраховаться и не искушать судьбу. Её задачей сейчас было не позволить хотя бы одному из кунари умереть тут, от лап этого непонятного субъекта. Косситка спряталась за спину воинов, но её цепкий взгляд ни на секунду не выпускал оппонента из поля зрения, а её руки, словно сами по себе извлекали из ножен оружие. От чего-то Ситалл чувствовала тревогу, нет, не страх, а именно тревогу, что-то ему не нравилось в этом "не кунари", что-то непонятное, тревожное, опасное, эти чувства холодили кровь в жилах, по спине забегали мурашки. Но внешний вид жрицы не выдавал её чувств, её опасений. Хоть она была и молода, но за эту короткую жизнь, она успела пережить многое и побывать в разных передрягах, но такого с ней никогда не было.
"Да что же это за великан то такой? Хоть он и рассказывать, что из рода людей, что он обычный наёмник, но я ему не верю, от него исходить какая-то опасная аура. Он мне не нравиться, очень не нравиться. Будь моя воля, я бы убила его без заминки, без сомнений."
Девушка обвела быстрым взглядом всех присутствующих. Все кунари присутствующие здесь были напряжены и готовы атаковать в любой момент и члены её отряда не были исключением. Разворачивающаяся ситуация нравилась косситке всё меньше и меньше, а жажда нанести смертельный удар врагу становилась всё больше и больше.
"Сначала эта странная эльфийка, представившаяся как наёмница, говорящая с трудом на всеобщем языке, скорее прикидывалась или хотела подразнить нас, а возможно думала, что мы настолько дики и тупы, что не понимаем этого языка. А теперь и этот не известно появившийся гигант. А они случаем не в сговоре? Или я что-то пропустила, хотя я не могла допустить такой непростительной оплошности со своей стороны."
Когда Стэн сказал противнику доказать, что-то тот не вашот, жрица хмыкнула. Чем дольше они здесь стоят тем больше тратят драгоценное время, а косситка не любила этого. Но она не собиралась атаковать противника пока Стэн не отдаст такого приказа, не было смысла проливать кровь в таком опасном месте, ведь кто знает к чему это может привести, слишком рискованно, особенно когда риск не оправдывает средства. Но и оставлять за спиной такого противника слишком опасно, если он нападёт со спины будут лишние, никому не нужные потери. В воинских способностях своего народа девушка не сомневалась, но если нападут со спины, на первых мгновениях эти моменты могут оказаться бесполезными. Поэтому оставалось ждать, у кого терпение лопнет первым. Но Ситалл решила на всякий случай обезопасить воинов. Она повернулась к своему отряду и кивнула, те поняв её немой приказ приготовились, если что выручить жрицу. Косситка спряталась среди толпы воинов, чтобы враг не видел, что она собирается делать и скрылась в тенях. Она появилась за спиной врага, но продолжала скрываться в тени, которую создавали стены башни. Она не издавала ни единого шума, словно сама стала тенью, казалось, что она даже не дышала. Её оружие было наготове, и она сама была готова нанести удар. Ситалл понимала, что должна бить чётко, быстро и смертельно.
"У меня всего лишь одна попытка, всего лишь один шанс, что бы достать его. Если я промахнусь, другого шанса больше не выпадет и тогда придётся сражаться в открытую, а это опасно с таким противником. Тогда останется надеяться, что воины отвлекут его на себя. Но надеюсь, мой план удастся, не люблю делать, что-то зря, но я должна быть готова к любому исходу."
Осталось только выждать дальнейших действий наёмник и кунари.

Слова кунари звучали логично. Расовую принадлежность лучше всего можно было бы продемонстрировать лишь демонстрацией своего лица. Однако Энви этого не хотелось. С ними были маги. А маги точно могли почувствовать, что наёмник был человеком, но сейчас таковым не является.
- Сниму, но не сейчас. В любом случаи, можно будет... - демон не договорил. Он почувствовал на себе пару глаз, которые смотрели на него не из общей толпы. Откуда угодно, но только не оттуда. Когда обнаруживаешь скрывающегося - сразу же бей туда, где он находится. А если не знаешь, где он точно находится - не показывай того, что ты его обнаружил. Это приведёт к неминуемому концу.
- В общем, я вас понял. Вы серьёзные ребята, и с вами шутки плохи. Но готовы ли вы увидеть то, что под шлемом? Готовы ли вы посмотреть в лицо зависти? - произнёс загадочно Энви, не произнеся лишь только конец своей фразы, оставив его в своей голове. Не убирая не одного из топоров, одержимый протянул руку назад, взялся за нижний край шлема и стянул его.
Не очень длинные спутанные чёрные волосы слегка коснулись плеч доспехов. При том освещении, что было в комнате, можно было увидеть большие светящиеся глаза, безгубый большой рот в вечной улыбке-оскале, нос, подобный клюву хищной птицы и недобрый взгляд. У него не было характерных серым великанам черт лица, однако и человеком, а уж тем более эльфом его язык назвать не повернётся. Черты его внешности слишком правильные для врождённого уродства. Энви показывал своё лицо перед смертью интересного противника, или любопытствующему, от которого не ждал удара за свой внешний вид. И его не раз называли говорящим порождением тьмы после этого. Радовало, что за одержимого его не все принимали.
Постояв так несколько секунд, Энви снова натянул шлем на лицо.
- Довольны, гости из далёких мест? Если да, то я не против всё же совершить экспедицию вверх, - сказал одержимый, начав подниматься по ступенькам вверх. Он не спешил, дожидая кунари, которые сейчас должны были осмысливать увиденное. Лишь бы они не напали.

От незнакомца, явившего свой далеко не светлый лик, казалось, ещё сильнее повеяло тленом и безысходностью. Эти неестественно светящиеся глаза, отвратительное состояние потянутой кожи, оскал – а иначе как это назвать? – производили неизгладимое впечатление. Думалось, воображалось, казалось, что какая-то корявая тварь, не принадлежащая миру сему, нарядилась в шкуру какого-нибудь неудачливого кабетари, как другие существа одеваются в штаны, платья и рубахи по утрам.  Маг провела ладонью по верхнему краю своего расчудесного могучего ошейника.
Кас немало удивило то, что её товарищи - или скорее оруженосцы? или даже оружеводцы? - так спокойно среагировали на открывшееся взглядам существо. Конечно, им не хватало каких-то там связей с Тенью для ощущения неладного, но ей казалось слишком очевидным то, что существование такого индивида ненормально, неоправданно и должно быть прекращено. Кем бы оно ни было. А кунари была чуть более чем уверена, что ничем положительным.
<Отвратительно.>
Но в том-то и ловушка положения сааребазов - решать не им. Маг, перестав нагло рассматривать эльфийку, настроилась на хмурую слежку за странным существом. Которое определенно было где-то по центру шкалы с отправным делением баз и конечным – кабетари (и это в лучшем случае). Конечно же, насколько позволял обзор, ведь шагала она далеко не в авангарде веселой толпы, которая - свершилось чудо! оповестите императрицу! - в конце концов, двинулась обследовать башню. Собственно, ничто и никогда не шло по отлаженному плану - но он и был не всегда - но эта задержка была слегка напрягающей. Особенно учитывая давящую атмосферу.
И это если ещё не упоминать, как же её на самом деле раздражал факт того, что кунари считаются такими же наемниками, как это безгубое чудовище или эта кажущаяся хрупким существом эльфийка. Но баз вообще дикие и сложны для понимания. Но в то же время легкие. И это самое страшное. У них даже наемник может славиться как честный, благородный... ну или просто прославившийся своими делами. Только какими собственно делами, если по существу? Убийствами невероятной жесткости? Надежностью в сообщаемых ограблениях? Успешному телоохранению всяких мерзавцев? Ведь если у человека есть телохранитель, то, значит, что-то у него не чисто. А защищать нужно что-то более глобально весомое, чем наглая морда какого-либо зажранного вельможи. И почему люди только судачат о таких субъектах, они же явно паразитируют на всем обществе, почему не устранить его? Почему вообще не сделать так, чтобы минимизировать возникновение таких личностей? Что за... мазохизм-то такой. Один сплошной непрекращающийся мазохизм.
Впрочем, размышлять о глупости баз можно было вечно. Как смотреть на их предсмертные муки и огонь. А ещё лучше на их предсмертные муки в огне.
Зыркнув на Сатаарета, который упомянул "баз-сааребаз", она углубилась в размышления ещё больше. То есть, он, судя по всему, понимает то, что тут может таиться, но, тем не менее... да, кунари не отступают, не сдаются и так далее по списку, но ведь это касается военных действий. А тут... Артефакт - чем бы он ни был - наверняка огнеустойчив, как и многое кунарийское (как и сами кунари), так почему бы просто не превратить башню в большой симпатичный факел? И округу осветит заодно.
Ах, да, маленькие "беспросветно мудрые" детишки баз. Но должны ли эти безобразники интересовать кунарийский отряд? Даже два кунарийских отряда. Да, доброй славы поджогом кунари себе не заработают, но баз и без того не спешат славить Кун - иначе бы они были бы уже не баз. Логично? Логично. Вроде бы. Так, следовательно, какая разница?
Но приходилось держать это при себе. Как и многое другое многим другим. Кас злобно и шумно дышала, перебарывая в себе острое и периодически нарастающее желание не идти дальше. Остаться тут, где такой приятный теплый освещенный и чистый пол... А ещё лучше - наружу, где свежий, пусть и до костей пробирающий, воздух.

Отредактировано Kas (2013-10-31 23:59:08)

Она еще раз убедилась в том, что зря пошла за кунари. Эта группа мало того, что в разы была сильнее самой Скай, так еще и не отличались доброжелательностью. Скай молчала и продолжала это делать до самого конца, она не завидовала тому здоровяку, который решил к ним присоединиться. Сама эльфийка не планировала больше оставаться в этой хмурой компании. Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет - и Скай решила обойти эту гору кунари, которые могли убить ее, даже не предупреждая. Все эти странные взгляды, разговоры на языке, который Скай не понимала. Это ее настораживало и она боялась, что не вернется из этого похода. Нужно было зайти в башню одной. Здесь если и есть демоны, то я могла бы справиться с ними одна. А призраки не могут атаковать. Ловушки Скай умела находить, обезвреживать их или обходить, она же была шпионкой и часто работала одна. Для нее привычнее было работать в одиночку. Но нет, черт дернул ее за ногу объединиться с этими великанами. Пора было уходить от них. Нет, она не собиралась выбираться из башни, ведь под угрозой была жизнь ее сестры. Просто теперь Скай решила отстать от кунари и того незнакомца.
Пока те шли впереди, эльфийка плелась позади них. Поначалу она не отставала. Однако вскоре начала отдаляться от них. И, в конце концов, сумела ускользнуть. Спрятавшись в одной из комнат башни, Скай подождала, пока шаги великанов стихнут и выбралась наружу. Она была одна и почувствовала настоящее облегчение. Может быть, кунари станут искать ее, почувствовав угрозу? Но эльфийка не считала, что они будут так делать. Сама Скай вряд ли бы так сделала.
Она пошла по другому пути, в противоположную сторону, надеясь, что найдет то, что ищет. Хотя Скай и малейшего понятия не имела о том, как выглядит то, что ей нужно. Оставалось только надеется на то, что она найдет это быстрее, чем те великаны.

"Принеси то, не знаю что. Но ты обязательно принеси, ведь это что-то крайне важно для нас. Так что ли, получается? Ай да тамасрань."
Слова Бен-Хазарт, Стен воспринимал с легкой улыбкой. Скупая мимика серых великанов пусть и не позволяла выражать эмоции в полной мере, но мирно скривить губищи в неком подобии улыбки, они все же могли. Неизвестность, безусловно, была дурной вестью, и косситу стоило быть куда серьезнее и угрюмее, но в стенах этой башни, его настроение было поразительно приподнятым. Чувства боролись со здравым смыслом, который диктовал быть параноидальным и предельно осторожным - мало ли, что в этом всеми покинутом месте, мог оставить после себя неизвестный бас-сааребас.
"Как мило с твоей стороны нас подождать."
Гордый наемник, что старательно гоготал все время подъема по лестнице, отчего-то, не спешил рваться вперед, навстречу наживе и приключениям. Было ли это чувство самосохранения? Неужели башня показалась ему куда более опасной, нежели внушительный отряд кунари? Стен нахмурился. Бас определенно забыли, что из себя представляют воины Кун.
- Не позволяю. - Коротко ответил наемнику Сатаарет, переходя на всеобщий язык. Принимать советы от того, кто вел неподобающий, для кунари, образ жизни, было бы как минимум оскорбительно. Тем не менее, разговор продолжался.
- Не порть штаны раньше времени, Бас. - Добродушным тоном сказал кунари. - Если бы мы действительно хотели от тебя избавиться, то мы бы уже давно это сделали. К слову... - Коссит чуть замедлил свой шаг, проходя мимо наемника, обладателя весьма запоминающейся физиономии. - Надеюсь, ты уже достаточно взрослый, чтобы понимать, что если тебе кто-то угрожает, то значит, этот кто-то воспринимает тебя как угрозу? - В черных глазах Стена можно было прочитать укор. Взгляд коссита уперся в спину представительницы Бен-Хазарт.
"Этот Бас не заслужил и трети твоих слов сестра. Я бы даже сказал, что он совершенно не стоит твоего внимания."
- Воспринимай сказанное как похвалу. Но не более того.
"Мне кажется, или тут была еще одна Бас? Или то было лишь мое богатое воображение, али башни проклятой наваждение?"
Крутя своей головой из стороны в сторону, Сатаарет бегло оглядел помещение, раздумывая, куда направиться дальше, и куда могла деться странная эльфийка. И несмотря на возможность ощутимо сэкономить свое время, Стен был категорически против того, чтобы разделять свою группу на несколько небольших частей, и разослать их равномерно по этажам башни. Опасно.
- Арваарад, брат, я смотрю, что ты уже починил жезл. Молодец. А теперь, на время, сломай его обратно. Я хочу, чтобы каждый был готов ударить по вероятному противнику, даже сааребас. - Тихо сказал Сатаарет на кунлате, все еще кривя губы в усмешке. Ответом Стену, стало удрученное ворчание, так и не переросшее в открытое недовольство.
- А ты... - Стен подцепил ошейник Кас своим указательным пальцем. - Тебя я попрошу быть особенно осторожной. Наша группа - слаженный боевой механизм, а вот бок-о-бок с Бен-Хазарт и ее сопровождением, нам еще сражаться не приходилось. Не навреди им, пожалуйста.

Кунари по пути наверх - её сородичи, будучи не самыми мелкими, являлись и не самыми удобными ходунами по узким лестницам башен баз - ковыряла пальцем отверстия в ошейнике, к которым совсем недавно крепились массивнейшие цепи. Будто бы не верила происходящему. До сих пор. Или все ещё?
Ещё ей было любопытно, зачем представителя Бен-Хазрат принесло в Ферелден... Да ещё и в числе такого маленького отряда. И как давно они тут. Конечно, не все баз были исключительно злобно настроены против кунари, но это было скорее исключение из правил. Кас отметила, как хорошо та болтает на общем языке. И как спокойно и уверенно. У самой сааребаз не хватило бы выдержки говорить на нем нормально и размеренно. Он, по её мнению, был слишком негармоничным для такого. И слова, так мало значащие, такие поверхностные.
Потом она какое-то время раздумывала над значением слова "гости". Маг редко использовала не кунлат, посему помнить значения всех слов базлат не могла. Да даже кунлат она использовала редко. Но на нем она как минимум думала, что не позволяло забыть его. Так и не вспомнив значения, она попыталась проговорить его - беззвучно, только губами, но, кажется, так оно ей тоже не поддавалось. Но, во всяком случае, выполняло отвлекательную функцию.
Идити становилось почему-то легче. Маг списала это на освобождение от цепей – ведь она уже давно забыла то время, когда металл не отяжелял её плечей.
Вернусь в мир реальный она, конечно же, на прозвучавшее "сааребаз". Наверняка на это среагировал и второй сааребаз, который был значительно могучее и крупнее Кас, но куда более спокоен. Или просто флегматик. Или просто женщина, за счет своих более мелких габаритов, была более концентрированным связным с Тенью.
Арваарада, судя по его бормочущей реакции, тоже что-то не очень радовало то, что ему указывал Стен. То есть по большому счету Арваарад - единственное существо, которое вправе, в исключительно полном праве решать, как поступать с сааребазом, что держался на "поводке". И вполне мог бы сделать по-своему. Вообще Кас несколько удивляло, почему сам Арваарад не стоит на правящем месте в их отряде. Ведь мог бы.
Она немного шарахнулась от Стена, когда тот полез с когтями к её ошейнику. Удивительно, как он ещё не цапнул её за руку, все ещё ковырявшую отверстия незамысловатого устройства. Ну, то есть, если бы кунари были очень эмоциональны и их так называемый "язык тела" был более читабелен, то она бы, пожалуй, ещё и отступила бы на полшага. А в данном случае "шарахнулась" - это слегка повела головой. Она лизнула свою губу - естественно, насколько позволяла зашитость рта и пробурчала что-то исключительно невнятное. Но, наверное это можно было принять за согласие. Полное и исключительное согласие. И потом, кунари уникально устойчивы к тому виду магии, которым располагала Кас... Так что даже при всем её желании, - которого, конечно же, не было - ничего вразумительного у неё бы не вышло на этом фронте.
<Голоса.>
Этот шепот не был обычными нашептываниями демонов, слухами о которых был полон Тедас. Они, казалось, были иного рода. Хотя нельзя было сказать, что менее опасны. Покамест нельзя было. А что будет дальше... Вся группа столпилась на лестнице, когда этот странный наемник, которого вначале приняли за вашота, остановился и сам.
Окину взглядом открывшуюся площадку второго этажа, Кас вдруг испытала некое подобие жалости - ибо сомнительно, чтобы кунари ведали о подобных чувствах - к тем глупым маленьким баз, что пропали в этой башне.

Голоса в голове одержимого всё никак не давали ему покоя. Самое обидное, что Энви никак не мог их понять. От тщетных попыток он даже несколько раз сделал жест указательным пальцем в сторону кунари, словно бы хотел сказать: "Тссс! У меня мигрень!" Одно порадовал: голоса слегка притихли, как только одержимый выругался. Видать, они что-то да понимали.
Второй этаж был ещё более стрёмный, чем первый. Здесь уже, правда, наблюдались следы разгрома, которые присущи любому заброшенному зданию c богатой историей. Не в пример первому этажу. Энви медленно внутрь этажа. Аккуратно ступал на пол, стараясь не упасть куда-нибудь и не повредить что-нибудь. Зло, что обитало здесь, затаилось. Ждало подходящего момента, чтобы сожрать их всех. Однако давало о себе знать.
Крик птицы. Потом ещё один крик, более сдавленный. Тишина. Вот оно! Вот признак того, что нечто здесь и правда есть! Одержимый поднял топор вверх, указывая им в потолок.
- Слышали? Это был один из местных. Тех, что обитают здесь. Скоро вылезут поздороваться, если они уже не... - не договорил Энви. Он уловил ход своих мыслей, чему сам удивился. Вероятно, что создания, обитающие в башне, уже где-то рядом. В темноте. И наблюдают за прибывшими сюда.
Если спросить, кого демон больше ненавидит: храмовника или одержимого, то правильным ответом будет второй вариант, поскольку демоны завидуют тем своим собратьям, что уже имеют уютное местечко в живом теле. Особенно завидуют демоны зависти, однако в силу своей трусливой натуры (как, например, тот факт, что они нападают в основном на слабых противников, или бьют в спину) пассивны в плане попыток проникнуть во внешний мир. Вполне вероятно, что Энви станет первой целью здешних созданий, если они его собратья. Если, правда, они не настолько могущественны, что будут смотреть на одержимого как на букашку.
Энви приготовился. В любой момент противник мог выскочить из-за угла. Он медленно направился к лестнице, ведущей на уровень выше.